Alles was ich schon während meiner (christlichen) Erziehung an Werten erhalten habe, mein Verständnis von GOTT und einem verantwortungsbewussten Leben, habe ich im Islam wiedergefunden. Ich bin also nicht zu einer neuen Religion gekommen, sondern zu meinem wahren Glauben zurückgekehrt.

Der zweite Grund wegen dem ich den Begriff "Konvertit" ablehne, ist die Tendenz in unserer modernen Zeit sich eine persönliche Weltanschauung zu "basteln". Eine Prise Buddhismus, ein Teelöffel Christentum, 50g Kabbala, 100g Sufismus, das Ganze vermischt mit einer Grundmasse Esoterik ergibt vielleicht etwas leicht verdauliches, aber kein tragfähiges geistiges Gerüst.

Der Islam ist nicht etwas, was man wie ein neues Kleidungsstück überstreift, und dass man wechselt, wenn die Mode sich ändert - nach dem Motto, wer sich einmal "umwandeln" kann, kann dies auch ein zweites mal.

Ich rate daher allen, die sich dem Islam zuwenden wollen, sich Zeit zu nehmen. Man sollte sich zumindest soviel Wissen über den Islam aneignen, bis man seine Wahrheit erkannt hat und sich mit vollem Herzen, aber auch mit vollem Verstand zum Islam bekennen kann.

Meine eigene "Reise" zum Islam hat acht Jahre gedauert und begann, als ich mit 16 zum ersten Mal ein muslimisches Land (Marokko) bereiste. Ich war sofort angezogen von der maghrebinischen Kultur und spürte auch - Anfangs noch unbewusst - , dass dort noch eine geistige Kraft wirksam war, die in Europa längst aus dem Alltag verbannt war. Es folgten einige Jahre intensiver Reisetätigkeit. Nach meinem Abitur war ich meist 6 Monate pro Jahr entweder in der Sahara und in Westafrika unterwegs oder im vorderen Orient. Ich begann mich zunehmend "heimisch" zu fühlen und blieb beispielsweise in Aleppo auch einmal ein halbes Jahr an einem Ort.

Da ich meine Faszination verstehen wollte, begann ich parallel Völkerkunde zu studieren. Während mein Fokus zu Beginn lediglich auf den Kulturen des Orients lag, kam ich immer mehr zu der Einsicht, dass alle diese Kulturen einen gemeinsamen "Motor" hatten, gewissermaßen eine "Energiequelle" die alle diese Kulturen "antrieb" - den Islam.

Der Islam rückte daher zunehmend in den Mittelpunkt meiner Studien. Als ich dann - nach zwei Jahren Studium - hörte, dass in meiner Nachbarschaft eine neue Moschee geöffnet wurde, suchte ich den Imam auf und bat ihn mir den Islam "von Innen" zu erklären. Mir reichte es nicht mehr zu lesen, was europäische Wissenschaftler über den Islam geschrieben hatten. Dies konnte mir die Kraft des Glaubens nicht erklären.

Es folgten zwei Jahre wöchentlicher Unterricht, in denen ich auch begann, regelmäßig zum Freitagsgebet zu gehen - die Chutba (Ansprache) wurde damals in Göttingen bereits zweisprachig auf Deutsch und Arabisch gehalten - und die religiösen Feste zu feiern.

In dieser Zeit beschäftigte ich mich auch nochmals mit dem Christentum. Ich suchte Gründe bei meiner "alten" Religion zu bleiben. Da mir die Idee vom "Gottessohn" jedoch nie einleuchtete und auch andere Dinge im christlichen Glauben meiner Logik und meiner Ethik - beispielsweise die im Sündenfall begründete schlechtere Stellung der Frau - widersprachen, musste ich erkennen, dass ich schon längst Muslim geworden war. 1989 habe ich daher auch nach außen bekannt, dass ich heimgekehrt bin zu Allah.

MM: Was hat Sie zur Deutschen Muslim Liga geführt, und wie kam es, dass Sie nach vergleichsweise kurzer Mitgliedschaft Vorsitzender wurden?

MM: Was hat es mit der Webinitiative Muslime gegen Terror auf sich?

Um es jedem, der sich neutral über dieses Thema informieren will, leicht zu ermöglichen, diese Informationen im Internet zu finden, beschlossen wir eine Internetseite zu initiieren, auf der alle Stellungnahmen von Muslimen zusammengetragen wurden. Inzwischen haben wir dort über 120 Stellungnahmen gesammelt, so dass niemand, der auch nur einen Blick ins Internet wirft, mehr behaupten kann, Muslime würden schweigen.

Wir haben außerdem einen Aufruf ins Netz gestellt, bei dem jeder einzelne Muslim sich registrieren kann und einer Erklärung gegen Terrorismus zustimmen kann. Bisher haben sich über 700 Muslime bei uns registriert und ich freue mich über jeden Einzelnen der hinzukommt. Mit nur einem Klick kann man so demonstrieren, dass der Islam eben nicht als Grundlage für Terrorismus herangezogen werden kann und darf, sondern den Frieden anstrebt.

MM: Ist denn der Islam Ihrer Meinung nach keine "wehrhafte" Religion? Dürfen sich z.B. Muslime nicht gegen Besatzer wehren?

Die Anschläge auf Moscheen im Irak beispielsweise, sollten eigentlich dem letzten Menschen deutlich zeigen, dass die Urheber von Anschlägen im Irak keine gläubigen Muslime sein können. Trotzdem werden sie im Westen als Spielarten des "islamistischen Terrors" geschildert. Sehen wir über den europäischen Tellerrand, stellen wir schnell fest, dass Muslime vor allem Opfer von Anschlägen sind und nicht deren Urheber.

Schauen wir auf die Konflikte in der islamischen Welt, sollten wir aber auch nicht in die Falle von Kriegstreibern auf beiden Seiten gehen und jeden Konflikt religiös interpretieren. In Palästina beispielsweise haben wir keinen Konflikt zwischen Islam und Judentum, sondern einen Konflikt zwischen Israel und dem palästinensischen Volk. Sowohl christliche, wie muslimische, wie atheistische Palästinenser leiden gleichermaßen unter der Apartheidspolitik Israels. Statt eines konstruierten Gegensatzes zwischen uns abrahamitischen "Geschwistern" zu folgen, muss ich mich sogar gegen jede Form von Rassismus oder Antisemitismus wenden, da sich gerade unsere Religion dadurch auszeichnet, dass sie jeden Menschen gleich behandelt.

Unser erster Muezzin war ein Schwarzer. "Kein Vorrang hat der Araber vor dem Nichtaraber, der Nichtaraber vor dem Araber, der Weiße vor dem Schwarzen, der Schwarze vor dem Weißen" sagt unser Prophet. Bei aller Solidarität mit unseren palästinensischen Geschwistern sollte unsere brüderliche Liebe uns nicht verleiten "anders, denn gerecht, zu handeln", wie es uns der Qur'an vorschreibt.

MM: Derzeit prasselt es ohnehin heftig auf alle Vertreter des Islam tagtäglich ein: Karikaturenstreit, Kopftuchverbot, Fragebogen sind nur einige der Stichworte. Wie werden Sie damit fertig?

Ich verstehe es als vorrangigste Aufgabe für uns als Muslime gerade in dieser Zeit die Schahada (das Glaubensbekenntnis) zu leben. Und zwar in dem Sinne, dass wir Schahid - Zeuge der Gerechtigkeit sind. Dass wir versuchen den Islam als vorbildliche Lebensweise in die Praxis umzusetzen, damit Andere die Qualität des Islam erkennen und nicht zuletzt unsere Kinder spüren, dass es keine Schande, sondern ein großes Glück ist, Muslim zu sein. Statt uns in Verschwörungstheorien zu verlieren und unsere Lage zu beklagen, sollten wir unsere Kraft vor allem dafür einsetzen, bessere Muslime zu werden, Gemeinschaften zu bilden und uns in Brüderlichkeit zu üben.

MM: Die Republikaner haben mit ihrer Wahlkampagne "Islamisten raus" überspitzt das zum Ausdruck gebracht, was derzeit viele Muslime zu hören bekommen. Was antworten Sie als geborener Deutscher, wenn jemand Ihnen sagt, Sie sollten nach "drüben" gehen?

Wir Muslime machen es jedoch Rechtsradikalen häufig selbst einfach, das Bild der Ausländerreligion zu zeichnen, wenn wir in unseren Moscheen die Bindung an ein bestimmtes Heimatland zu stark betonen. Bei allem Verständnis für das Bedürfnis von Muslimen mit Migrationshintergrund, einen Bezug zu Ihrer Heimat zu bewahren und die für ihre Identität wichtige Kultur zu pflegen, werbe ich dafür, die Heimatverbundenheit von der Religion des Islam zu trennen.

Eine Freitagspredigt auf Deutsch öffnet nicht nur die Moschee für alle Muslime unabhängig von ihrer Herkunft, sondern ermöglicht es beispielsweise unseren Kindern auf dem Schulhof oder im Unterricht ihren Glauben in deutscher Sprache vermitteln (und verteidigen) zu können. Außerdem sollten sich Moscheen aktiver in kommunale Geschehnisse einbringen - kurz, auch nach außen deutlich zu erkennen geben, dass wir Muslime Teil der deutschen Gesellschaft sind. Zusätzlich können und sollen natürlich auch weiterhin Programme zur jeweils eigenen Kultur und in der jeweils eigenen Sprache angeboten werden.

Natürlich würde es mich auch freuen, wenn viele Muslime mit Migrationshintergrund sich zusätzlich zu der Arbeit in ihrer Moschee in der Deutschen Muslim Liga engagieren würden.

MM: Ein weitere Vorwurf, mit dem sich viele deutsche Muslime konfrontiert sehen, sind manch unhaltbare Menschenrechtszustände in muslimischen Ländern. Welche Chance sehen Sie, der Bevölkerung zu erläutern, dass man Teil der "hiesigen" Gesellschaft und nicht fremder Länder ist?

Ich finde es aber schon merkwürdig, wenn Menschen, die aus autoritären Staaten nach Deutschland flüchten, um beispielsweise ihre islamische Religion frei leben zu können, die Taten eben dieser Staaten vorgehalten werden. Nicht zuletzt der Westen hat dafür gesorgt, dass in Ländern mit muslimischer Bevölkerungsmehrheit größtenteils Regierungen an der Macht sind, die Menschenrechte mit Füßen treten.

Ein Diktator, wie Saddam Hussein, konnte viele Jahre als Freund des Westens foltern, Kurden vergasen, muslimische Gelehrte und ihre Familien hinrichten und vieles mehr. Gerade solch einen Menschen nun als Beispiel für muslimisches Verhalten zu bezeichnen ist schon ein starkes Stück. Noch infantiler werden allerdings Diskussionen, wenn etwa gesagt wird, da "wir" in Saudi Arabien keine Kirchen bauen dürfen, könnt "ihr" nicht erwarten, dass wir euch Moscheen bauen lassen. Ich frage dann meist zurück, ob der Redner ernsthaft in Deutschland ein System wie Saudi Arabien einführen will.

MM: Sie selbst arbeiten in der Tourismusbranche. Wie sehr hilft Ihnen ihre interkulturelle Kompetenz dabei?

Wichtig ist daher, dass beide Seiten auf die Begegnung vorbereitet werden. Ein Beispiel: In Tunesien ist es nicht üblich, dass Touristen den Gebetsraum einer Moschee besichtigen dürfen. In einigen ausgesuchten Moscheen darf man in den Innenhof der Moschee und einen Blick hineinwerfen, aber die wirkliche Atmosphäre kann man nur sehr begrenzt erfassen. Ich habe daher Kontakt zu einem Imam aufgenommen und ihn gebeten, in seiner Moschee eine Einführung in den Islam geben zu dürfen. Der Imam hat mein Wissen über den Islam geprüft und mir anschließend einen Schlüssel ausgehändigt. Meine deutschen Gästen habe ich am Abend vor Ausflugsbeginn auf den Tag vorbereitet und unter anderem Kleidungsvorschriften bekannt gegeben. Ich konnte meinen Gästen klar machen, dass sie etwas erleben können, was nicht jeder Tourist erleben kann, wenn sie sich respektvoll verhalten und sich an die dortige Kultur anpassen. Da ich durch meine Vorbereitung mir das Vertrauen auf beiden Seiten erarbeitet hatte, wurde jeder Moscheebesuch ein voller Erfolg.